수소 산업의 미래를 열다, 현대차

탄소중립 시대의 해답, 수소 기술에 주목하다

자동차 산업이 전기차 전환을 중심으로 급변하는 가운데, 현대자동차는 보다 근본적인 탄소중립 해법으로 ‘수소’ 기술을 선택하며 차세대 모빌리티 산업의 판도를 주도하고 있다.

현대차는 단순히 수소차 제조사에 머무르지 않고, 수소 생산부터 저장, 운송, 활용에 이르는 수소 생태계 전체를 구축하는 데 앞장서는 유일한 글로벌 완성차 기업으로 평가받는다.

1. 현대차의 수소 전략, 어디까지 왔나?

현대차는 2013년 세계 최초로 수소연료전지차(FCEV) 양산에 성공한 ‘투싼 ix’를 시작으로, 현재는 ‘넥쏘(NEXO)’와 상용차 기반 수소트럭 ‘엑시언트(XCIENT) Fuel Cell’까지 라인업을 확장했다.

또한 현대차는 2021년 ‘Hydrogen Vision 2040’을 통해 2040년까지 모든 상용차 라인업에 수소 버전 적용, 연간 70만 대의 수소차 생산 체계 구축이라는 비전을 제시하며 글로벌 수소 산업을 선도할 계획이다.

전기차와 수소차의 가장 큰 차이는 에너지 저장 방식이다. 수소연료전지차는 고압 수소탱크에 저장된 수소를 연료전지에서 전기화학 반응을 통해 전기로 변환해 모터를 구동한다.

구분 전기차(BEV) 수소차(FCEV)

수소차는 충전 시간과 주행거리, 특히 상용 부문에서의 운송 효율성과 연속 운행 능력 면에서 전기차보다 확연한 강점을 지니고 있다.

현대차는 수소차만 만드는 것이 아니다. 수소 생산 및 저장 기술, 수소충전소 구축, 지자체 및 글로벌 파트너십 체결 등 전방위적인 생태계 구축에 나서고 있다.

이러한 움직임은 현대차가 단순한 자동차 제조기업이 아닌, 수소 에너지 기반 산업 전환의 중심축으로 자리잡고 있음을 보여준다.

현재 일본의 토요타, 중국의 상하이자동차, 독일의 다임러 등이 수소차와 관련 생태계 확장에 나서고 있으나, 현대차는 상용차 부문 수소차 보급 실적과 기술력에서 가장 앞서 있다.

특히 엑시언트 수소트럭은 세계 최초로 양산에 성공했으며, 스위스와 독일 등에서 실제 운송업체들이 상용 운행에 투입하고 있어 기술적 신뢰성을 입증받고 있다.

수소차는 아직 해결해야 할 과제도 있다.

하지만 탄소중립 목표를 달성해야 하는 시대적 요구 앞에서, 수소는 대형차량, 상용차, 항공, 선박 등 다양한 산업군에서 전기를 보완할 대안으로 필수적인 존재다. 현대차는 이에 대한 준비를 기술력과 속도 양면에서 가장 앞서 해나가고 있다.

전동화 시대, 현대자동차는 전기차와 수소차라는 두 축을 모두 안고 미래를 향해 달리고 있다. 특히 수소 산업 전반에 걸쳐 통합적 접근을 이어가는 현대차의 전략은 단순한 차세대 연료를 넘어 산업 전체를 바꿀 패러다임 시프트의 중심에 서 있다.

수소는 아직 성장 중인 기술이지만, 현대차의 행보는 그 가능성을 현실로 만들고 있다.